Hans Fallada

Hans Fallada (1893-1947) behoort tot de grote, klassiek geworden schrijvers van de twintigste eeuw. Met zijn romans Wat nu, kleine man? en De Drinker verhief hij de man op de rand van de afgrond tot grote literaire hoogte. Ook de schrijver zelf blikte in de diepte. Zijn leven werd lange tijd getekend door verslaving aan drugs en alcohol. Zijn Zakelijk bericht over het geluk een morfinist te zijn behoort tot de canon van 'verslavingsliteratuur', maar is bovenal een indrukwekkend egodocument.

Mijn recensie vind je op athenaeum.nl.

Franz Werfel - Het bleekblauwe handschrift van een vrouw

Franz Werfel (1890, Praag - 1945, Beverly Hills) behoorde tot de meest succesvolle auteurs van zijn tijd. Werfels romans, gedichten en toneelstukken hadden een hogere oplage dan bijvoorbeeld de werken van Thomas Mann. Werfels novelle Het bleekblauwe handschrift van een vrouw is een moderne klassieker. Werfel laat hierin de innerlijke worsteling zien van de hoge ambtenaar Leonidas, die in het Wenen van 1936 herinnerd wordt aan zijn buitenechtelijke affaire met de Joodse Vera.

Op athenaeum.nl vind je mijn bespreking van Het bleekblauwe handschrift van een vrouw. Verschillende leesclubs staan de komende tijd stil bij Werfels novelle. Meer informatie daarover vind je op de website van Schwob, over 'de beste onbekende boeken uit de wereldliteratuur'.

Nino Haratischwili - Het achtste leven

Nino Haratischwili werd in 1983 geboren in Georgië en woont in Duitsland. Ze schreef de roman Het achtste leven, die de gehele twintigste eeuw omspant. Het is een roman van een haast Tolstojaanse omvang over liefde en haat, aanpassing en verraad. Op athenaeum.nl vind je mijn bespreking.

Franz Werfel - Het bleekblauwe handschrift van een vrouw

Aanstaande maandag bespreek ik Franz Werfels novelle Het bleekblauwe handschrift van een vrouw in boekhandel Het leesteken in Purmerend. Met de Schwob-leesclub, Weense muziek en Sachertorte! De novelle speelt in het Oostenrijk van 1936.

Terugblik op 2016

Een terugblik op het jaar 2016, aan de hand van de Duitse fenomenen in Staalhelmen en curryworst. Het was een fijn gesprek met journalist Bertus Bouwman. We hebben gesproken over Roodkapje en Rammstein, Angela Merkel en Donald Trump, over Martin Luther en Heinrich Heine.

Nino Haratischwili - Het achtste leven

Vier jaar werkte Nino Haratischwili (1983) aan 'Het achtste leven', een roman van een haast Tolstojaanse omvang over liefde en haat, aanpassing en verraad. Meer dan twaalfhonderd bladzijdes schreef de uit Georgië afkomstige auteur over zes generaties van de familie Jaschi.
Wat begon als een verslag van het leven in het Georgië van de jaren negentig dat haar vormde, groeide zo uit tot een eeuw omspannend epos. Geraffineerd weet de schrijfster de politieke en culturele geschiedenis van Rusland en Georgië te verweven met de lotgevallen van haar personages. Ze schrijft even bloemrijk over de boeren die onder tsaar Nicholaas aan het front worden aangestoken door de koorts van de revolutie, als over de willekeur onder Stalin, en over de rebellie van jongeren in de jaren tachtig.

Deze maand sprak ik Nino Haratischwili in Hamburg over haar roman, Georgië en het Duitsland van nu. Het interview is vandaag verschenen in de Trouw-bijlage Letter&Geest.

Interview over Angela Merkel

Vanochtend was ik te gast op Radio 1 voor een interview over Angela Merkel. De Duitse bondskanselier maakte afgelopen zondag bekend dat ze zich verkiesbaar stelt voor een vierde termijn. Je kunt het interview hier terugluisteren.