Nederland: vijf meter onder zee

De Duitse journalist Tilmann Bünz schreef het boek Fünf Meter unter dem Meer. Niederlande für Anfänger, waarin hij Nederland aan Duitse lezers voorstelt. Bünz reisde door Nederland en sprak met de burgemeester van Rotterdam, Amsterdamse woonbootbewoners en een Nederlands gezin dat Sinterklaas viert.
Op dinsdag 27 september interview ik Tillman Bünz in het Goethe Institut in Amsterdam, op woensdag 28 september op de Duitse ambassade in Den Haag.

Luther 2017

'Martin Luther Superstar' - zo heet de speciale uitgave van de Deutsche Kulturrat voor het Lutherjahr 2017, het jaar waarin Duitsland 500 jaar reformatie viert. Musea en steden ruiken hun kansen en verheugen zich op de verwachte toestroom van toeristen. Maar de Duitse evangelische kerk worstelt met Luthers erfenis. Germanist Jerker Spits reisde in juni door Duitsland en bezocht de steden waar Luther leefde en werkte.

Lees de reportage op Duitslandweb.

Bodo Kirchhoff

Voor het Duitse literaturkritik.de schreef ik een bespreking van de wonderschone novelle Widerfahrnis van de Duitse schrijver Bodo Kirchhoff. Een novelle over een wat oudere man die een vrouw ontmoet en met haar naar Italië reist. Joachim Reither en zijn Leonie hadden nooit gedacht dat zij beide nog eens de liefde van hun leven zouden ontmoeten. De novelle is dit jaar genomineerd voor de Deutscher Buchpreis.

Frank Witzel - terroristen, religie en muziek

Op athenaeum.nl vind je mijn bespreking van Die Erfindung der Roten Armee Fraktion durch einen manisch-depressiven Teenager im Sommer 1969. Frank Witzel won voor deze roman, die net zo omvangrijk en origineel is als de titel doet vermoeden, de Deutscher Buchpreis.

Interview op radio 1

Vanochtend was ik te gast op Radio 1 voor een gesprek over de eenwording van Duitsland. Je kunt het interview hier terugluisteren. Presentatie: Willem de Gelder.

Recensie van Staalhelmen en curryworst

Op literatuurplein.nl is een mooie bespreking verschenen van mijn boek Staalhelmen en curryworst. Een Duitse cultuurgeschiedenis in 15 fenomenen. Ik ben er heel blij mee!

Recensent Guus Bauer: 'Het boek ontstijgt de anekdotiek doordat er nieuwsgierig makende dwarsverbanden worden gelegd, terwijl tegelijkertijd de hoofdstukken toch op zich als essays aangaande één thema te lezen zijn. Het boek krijgt daardoor het karakter van een compact enthousiasmerend naslagwerk.'

Interview met Lutz Seiler

De Duitse schrijver Lutz Seiler won in 2014 de Deutscher Buchpreis, de belangrijkste literaire prijs van Duitsland, voor zijn roman Kruso. De roman speelt op het eiland Hiddensee in de Oostzee. Ik reisde af naar Hiddensee en sprak met de schrijver.

'Het eiland Hiddensee heeft de vorm van een zeepaardje. Vanuit Berlijn is het zes uur reizen: drie uur met de trein en ruim drie uur varen, vanuit de haven van Stralsund. In mijn hoofd heb ik de poëtische, dromerige beschrijvingen van het eiland uit Seilers roman. De meeuwen die 'klinken als nerveuze honden, die om een bepaalde reden aanslaan', 'eeil eiland van gelukzaligen, dromers en luchtfietsers'. Ik vraag mij af hhoe het eiland is veranderd sinds de zomer van 1989, de laatste zomer van de DDR.

In de veerhaven liggen kleine karretjes, die je achter een huurfiets kunt haken om je bagage in mee te nemen. Auto's zijn op het eiland niet toegestaan. Iedereen fietst er, en overal op het eiland ruik je de zee.
'Het eiland is niet erg veranderd', zegt Seiler aan een houten tafel in het restaurant van hotel Godewind. 'De bewoners zijn eigenwijs. Ze laten niet veel investeerders toe.' Hij heeft een fijne stem, en spreekt een prachtig Duits. Hij vertelt rustig en bedachtzaam.

Het gehele interview kun je lezen in het Nederlands Dagblad.