Poppenkast

De paus heeft nogal wat stof doen opwaaien, de laatste tijd.
Hoe serieus moet je die man nemen?
In 1969 had Gerard Reve het volgende antwoord (2:15):

Raymond Carver

'Trucs zijn vervelend, en ik vind iets al heel snel vervelend, wat zou kunnen komen door het feit dat ik me niet lang kan concentreren. Hoe dan ook val ik in slaap bij zogenaamde slimme schrijvers. Schrijvers hebben helemaal geen trucs of foefjes nodig, ze moeten niet slim willen doen. Soms moet een schrijver juist in stomme verbazing naar iets kijken - al is het maar een zonsondergang, of een oude schoen'.
Over schrijven. Vertaling: Vincent Overeem. In: Bunker Hill 29.

De kunst van het schrijven

Fictie: 'een weldoordachte simulatie van werkelijke gevoelens in de schrijver door middel van herinneringen of fantasievolle projecties'.
Je kunt het er mee eens zijn of niet. Het boek is soms wat moralistisch of hoogdravend, maar John Gardners De kunst van het schrijven is in elk geval het lezen waard.

Rotterdamse schrijfwedstrijd

Mijn verhaal Onze buren is genomineerd voor de 4e Rotterdamse schrijfwedstrijd. Op 25 januari worden de winnaars van de eerste, tweede en derde prijs bekend gemaakt. De uitreiking vindt plaats in het Goethe-Institut Rotterdam en begint om 14.00.

Tsjechov

Onlangs verscheen in de Russische Bibliotheek van uitgeverij Van Oorschot het vierde Tsjechov-deel, in een nieuwe vertaling van Tom Eekman, Aai Prins en Anne Stoffel. Hierin staan veel van Tsjechovs beste verhalen, zoals De weddenschap, Zaal 6 en De zwarte monnik:

'Kovrin bleef verbaasd staan. Als een wervelwind of een windhoos steeg aan de horizon van de aarde tot hoog in de hemel een zwarte zuil op. De contouren ervan waren onduidelijk, maar je kon meteen al zien dat hij niet op één plaats bleef en zich met een verschrikkelijke snelheid verplaatste, precies dezelfde kant uit, recht op Kovrin af, en hoe dichter de zuil in de buurt kwam, hoe kleiner en duidelijker hij werd. Kovrin sprong opzij, de rogge in, om de zuil te laten passeren en slaagde daar maar nauwelijks in...
Een monnik in het zwart, met grijze haren en zwarte wenkbrauwen, de armen gekruist op de borst, snelde voorbij...Zijn blote voeten raakten de grond niet.'

De lijst

Of deze boeken duurzamer zijn dan brons moet nog blijken, maar mijn favorieten van 2008 waren:
J.M.A. Biesheuvel, Verzameld werk, 3 delen;
Tim Birkhead, The Wisdom of Birds. An illustrated History of Ornithology;
Willem Frederik Hermans en Gerard Reve, Verscheur deze brief! Ik vertel veel te veel.

Der Arbeiter vertaald

Deze maand verscheen de eerste Nederlandse vertaling van Ernst Jüngers Der Arbeiter. Voor de vertaling tekenden de Vlaamse germanist Hans Verboven en de Amsterdamse promovendus Michel Heijdra. Ernst Jünger: De Arbeider. Heerschappij en gestalte. Uitgeverij Aspekt, 2008.