Dius van Stefan Hertmans

In het Nederlands Dagblad, bijlage Gulliver, vind je mijn bespreking van Dius, de nieuwe roman van Stefan Hertmans. 'De beschrijving van het handwerk en de virtuositeit van Dius zijn beeldend, net als die van het lot van de mens: "Hoe een mens uiteindelijk dan toch sterker wordt door te blijven ademen, en later, in het midden van het leven, adem tekortkomt om aan te kunnen wat hem overkomt".'

Podcast De barnsteenkamer

BNR heeft twee podcastafleveringen gemaakt met mijn boek Jacht op de barnsteenkamer (Uitgeverij Van Oorschot, 2020) als uitgangspunt. Het zijn twee afleveringen van 22 minuten. De presentatie is in handen van Paul Sanders. Factor Kuifje is een nieuwe podcast van BNR. ‘Een podcast waarin we oude mysteries afstoffen, op zoek gaan naar verborgen schatten, ontbrekende stukjes geschiedenis en heilige gralen.’Oorspronkelijk was één aflevering gepland. We hadden er veel plezier in en vonden het verhaal al snel te rijk, te spannend. Het werden er twee.

Nederlands-Duitse cultuurdialogen: Margot Dijkgraaf & Ulrike Draesner

Op donderdag 16 mei jl. gingen Margot Dijkgraaf en de Duitse auteur Ulrike Draesner met elkaar in gesprek. Ik modereerde deze 'Nederlands-Duitse cultuurdialoog' in SPUI25. We spraken over wat we door literatuur kunnen ervaren en leren. Over wat literatuur vermag in een tijd van grimmigheid. Verder gingen we in op de beelden van elkaars landen: hoe staat het met het culturele klimaat in Nederland en Duitsland, met de waardering van literatuur en de inbedding ervan in de samenleving? De gesprekspartners gingen in op inspirerende voorbeelden, de culturele uitwisseling tussen Nederland en Duitsland en thema's in de Nederlandse en Duitse literatuur. Je kunt het gesprek hier terugkijken.

De Duiven van Temminck en Knip

Coenraad Jacob Temminck (1778-1858) was een van de grootste taxonomen – wetenschappers die dieren en planten systematisch indelen – aller tijden. Hij werd de eerste directeur van het Rijksmuseum voor Natuurlijke Historie, zoals Naturalis vroeger heette, en correspondeerde met grootheden uit de natuurwetenschap van zijn tijd. Vogels waren zijn favoriete onderwerp. Zijn naam leeft voort in vogelnamen als Temmincks honingzuiger, Temmincks renvogel en Temmincks strandloper. In Parijs raakte Temminck onder de indruk van het werk van de jonge Franse kunstenares Pauline de Courcelles: vogelafbeeldingen in prachtige kleuren, natuurgetrouw en intens. Samen besloten ze een uitgave over duiven te maken. Temminck zou de tekst schrijven, Knip-De Courcelles de illustraties verzorgen. Dat boek is voor het eerst sinds de negentiende eeuw weer voor de lezer beschikbaar. Hay Wijnhoven en Alexander Reeuwijk schreven voor de uitgave, tot stand gekomen met steun van het Cultuurfonds, uitstekende inleidingen over de ontstaansgeschiedenis van het boek en onze kennis van de duivenfamilie. Op vogelskijken.nl vind je mijn recensie.

Honger naar hout

Met veel plezier deel ik het omslag van mijn nieuwe boek bij Uitgeverij Van Oorschot. 'Over de honger naar hout, betoverde bossen, geheimzinnige sprookjes en wolfskinderen.' Ik kijk uit naar dit najaar!

Dwaalgast in het graan

De steppekiekendief is een roofvogel die tot de verbeelding spreekt door zijn jachtgedrag, reislust en schoonheid. Boeren op het Groningse platteland hebben gezien hoe de vogel ‘met sperwerallures’ een stal doorvliegt op jacht naar zwaluwen. Voor vogelskijken.nl, de website voor iedereen die graag naar vogels kijkt, schreef ik een recensie van Dwaalgast in het graan. De steppekiekendief in vier seizoenen van Ben Koks en Elvira Werkman. Het boek bevat mooie beschrijvingen van het kijken naar vogels. ‘En dan ineens komen de zwaluwen. Laag zwiert een hele zwerm boven de bomen, jagend op de kleine insecten. Hans maakt er een prachtfilm van en al zien we de rest van de dag geen enkele steppekiekendief – waar we eigenlijk voor waren gekomen – toch voelen we ons rijker dan aan het begin van de dag.’

De kanoet

Door de foto’s werd ik geraakt door de schoonheid van calidris canutus: het kleine donkere oog, het grauwe winterkleed tegen de achtergrond van de Waddenzee, het rossige broedkleed tussen de rode kleine plantjes op de taiga. In veel boeken geniet je van de foto’s naast de tekst. Hier komen beeld en tekst samen, zoals bij de close up van de kop naast het hoofdstuk ‘Het karakter van de vogel’. De vormgeving door Sam Gobin draagt zo bij aan de inhoud. De kanoet is een van de fraaiste Nederlandse natuurboeken van de afgelopen jaren. Mijn recensie vind je hier.