Der fliegende Holländer

Tot en met zondag bij De Nederlandse Opera: Der fliegende Holländer van Richard Wagner. Met spookschip, vervloekte bemanning en een stoere Fin als Holländer.

De juiste woorden

Heeft Obama zijn presidentschap te danken aan de recessie of aan retorica? Ik weet het niet. Wat ik wel weet is dat zijn speeches hem ongekend populair hebben gemaakt. En dat Obama op zijn beurt het werk van de speechschrijver een stuk populairder heeft gemaakt.
Maar wie is dat nou, die speechschrijver die de oneliners voor bestuurders of bankdirecteuren bedenkt? Waaruit bestaat zijn vakmanschap? Daarover gaat het aanstaande donderdag in De Balie .

Nominatie

Mijn verhaal Emmy is genomineerd voor de schrijfwedstrijd van de Stichting Kunstzinnige Vorming Rotterdam.

A Serious Talk

'Het soort fictie waar ik het meest in geïnteresseerd ben refereert aan de echte wereld. Geen van mijn verhalen is natuurlijk echt gebeurd, maar er zit altijd iets in, een element, iets wat tegen me gezegd is of waar ik getuige van ben geweest, dat als uitgangspunt kan dienen. Ik zal u een voorbeeld geven: ‘Dit is de laatste kerst die je voor ons hebt verpest!’ Ik was dronken toen ik die zin hoorde, maar ik heb hem onthouden. En later, veel later, toen ik nuchter was, maakte ik van die ene zin en andere dingen die ik zo levensecht verzon dat ze hadden kunnen gebeuren, een verhaal – ‘A Serious Talk’. (…) Verhalen, of ze nou lang of kort zijn, komen niet zomaar uit de lucht vallen.’

Raymond Carver in Paris Review , mei 1954. Vertaling: Dirk-Jan Arensman.

Michelangelo Antonioni

‘Our responses to the world are, by their very nature, complex and contradictory. Yet we generally expect fictional narratives to organize these responses and provide us with extractable ‘messages’, denying contradictions, simplifying complexities, rejecting (or at least coherently positioning) ambiguity. Such expectations will get us nowhere with Antonioni, whose films are as inexhaustible as reality itself. Which is precisely why – the supreme irony – so many viewers perceive his work as unusually empty, mistaking specifics for generalizations, humanism for misanthropy, depth for shallowness, presence for absence, optimism for pessimism.’
Brad Stevens over de Italiaanse regisseur Antonioni (1912-2007)

Texel, 18 oktober 2009

Half zes op. Om kwart over acht in de haven van Den Helder.
'Welkom bij TESO. De volgende afvaart naar Texel is om 8.30'.
Het is acht graden en er staan drie rijen auto's met vogelaars die herinneringen ophalen.
'Amerikaanse goudplevier, in 89, de eerste'. Mannen drinken koffie uit thermoskannen, roken sigaretten.
'Dames en heren', waarschuwt een hoge vrouwenstem even later, 'over enkele ogenblikken meren wij aan op Texel'.
Het eilandgevoel. Met driehonderd andere vogelaars kijk ik een half uur later naar de eerste Kaspische Plevier in Nederland.

De complete Carver

'That morning she pours Teacher's over my belly and licks
it off. That afternoon she tries to jump out of the window.'

Het is een raak begin, dat van Raymond Carvers verhaal 'Gazebo'. Alle verhalen van de Amerikaanse schrijver zijn nu verschenen in Raymond Carver, Collected Stories. De uitgave bevat ook Beginners, een eerste versie van Carvers debuut What We Talk About When We Talk About Love. Dit manuscript werpt een interessant licht op Gordon Lish, Carvers redacteur, en zijn rol bij de totstandkoming van Carvers werk.

'A reputation shaped by an editor's hand', schreef The Wall Street Journal, 'but a legacy formed by a writer's maturation'.