Michelangelo Antonioni

‘Our responses to the world are, by their very nature, complex and contradictory. Yet we generally expect fictional narratives to organize these responses and provide us with extractable ‘messages’, denying contradictions, simplifying complexities, rejecting (or at least coherently positioning) ambiguity. Such expectations will get us nowhere with Antonioni, whose films are as inexhaustible as reality itself. Which is precisely why – the supreme irony – so many viewers perceive his work as unusually empty, mistaking specifics for generalizations, humanism for misanthropy, depth for shallowness, presence for absence, optimism for pessimism.’
Brad Stevens over de Italiaanse regisseur Antonioni (1912-2007)

Texel, 18 oktober 2009

Half zes op. Om kwart over acht in de haven van Den Helder.
'Welkom bij TESO. De volgende afvaart naar Texel is om 8.30'.
Het is acht graden en er staan drie rijen auto's met vogelaars die herinneringen ophalen.
'Amerikaanse goudplevier, in 89, de eerste'. Mannen drinken koffie uit thermoskannen, roken sigaretten.
'Dames en heren', waarschuwt een hoge vrouwenstem even later, 'over enkele ogenblikken meren wij aan op Texel'.
Het eilandgevoel. Met driehonderd andere vogelaars kijk ik een half uur later naar de eerste Kaspische Plevier in Nederland.

De complete Carver

'That morning she pours Teacher's over my belly and licks
it off. That afternoon she tries to jump out of the window.'

Het is een raak begin, dat van Raymond Carvers verhaal 'Gazebo'. Alle verhalen van de Amerikaanse schrijver zijn nu verschenen in Raymond Carver, Collected Stories. De uitgave bevat ook Beginners, een eerste versie van Carvers debuut What We Talk About When We Talk About Love. Dit manuscript werpt een interessant licht op Gordon Lish, Carvers redacteur, en zijn rol bij de totstandkoming van Carvers werk.

'A reputation shaped by an editor's hand', schreef The Wall Street Journal, 'but a legacy formed by a writer's maturation'.

'Wat schreef u als eerste?
- Korte verhalen. En mijn onwrikbare ambities draaien nog steeds om dat genre. Als je het serieus onderzoekt, lijkt het korte verhaal me nog steeds de moeilijkste en leerzaamste vorm van prozaschrijven die er bestaat. Alle beheersing en techniek die ik mag hebben, heb ik volledig te danken aan mijn oefening in dat medium.'

Truman Capote in Paris Review , 1957. Vertaling: Dirk-Jan Arensman.

Suzanne

Leonard Cohen bestempelt zich als lid van een generatie auteurs die bij elk woord ‘zweten’. Zijn teksten zijn het product van een herhaald schrappen en schaven.
Leonard Cohen, bard, zanger, dichter, schrijver, is vandaag 75 jaar geworden.

De radar van een schrijver

‘De meest essentiele gave voor een goede schrijver is een ingebouwde, shockproof geluldetector. Dat is de radar van een schrijver, en alle grote schrijvers hadden er eentje.’

Ernest Hemingway in Paris Review , mei 1954. Vertaling: Dirk-Jan Arensman.

Sorry minister

Twintig jaar geleden was de komische Britse tv-serie Yes Minister een succes. Over politici, ambtenaren en hun machtsstrijd. Nu is er een Nederlandse versie: Sorry Minister.